“…………可恶啊。”

“长安城的参赛者，都是名厨啊。”

“那也是，啊啊啊啊剩下的人要加油啊！”

“没错！加油啊——！”看台上的观众闻言，不少人都扯着嗓门，铆足了劲大声喊起来。

与加油助威的观众们一般，赛场内的厨子们也渐渐加快动作。

紧接着完成菜品的是淳哥儿，他的菜品是一道黄金鱼翅。

用米汤发制而成的鱼翅雪白细嫩，再用蟹黄油、鸡油虾油配以高汤等物炖煮收汁熬制而成。

最后取出炖煮好的鱼翅，浇上蟹黄油与鸡油而成，鱼翅鲜嫩到极致，堪称是入口即化，理应偏腥的蟹黄油与鸡油融合的恰到好处，咸香鲜美，无论从制作手法到成果都教人眼前一亮，赞誉连连。

再来，宣布完成的是朱蓉。

庞官人瞧着杂役送到跟前的白瓷小碗，面露惊讶，忍不住侧首与身边人道：“要不是蓉姐儿说是鳝鱼，我这么一看还以为是一碗汤饼呢。”

旁边坐着的官吏御厨们闻言，纷纷点头，可不是嘛？只见白瓷碗里汤汁和油混在一处，鳝丝如索饼般团在其中，上面还撒着一层麻椒、青葱与芫荽等物，辛辣香气随着热气氤氲而起，教人闻着便口齿生津。

隋厨瞧着菜品，没说话，表情着实古怪，半响才与朱厨道：“这道菜的模样……着实不像蓉姐儿往昔的习惯。”

蓉姐儿乃是朱厨的长女，用后世的话来说她走的是学院派，打小用的便都是顶尖食材，处理手法乃至摆盘更是出众非常，华美的同时不失精致秀丽，素来颇受权贵喜爱。

而眼前的菜品，隋厨喟叹道：“……着实豪放了些。”

朱厨望着，沉默半响以后她的嘴角微微上扬：“蓉姐儿，是个不服输的。”

她的两个女儿啊……性子一模一样。

隋厨哑然失笑，半响才叹了口气：“我是怕这般外观，恐是难得高分。”

台下的参赛者不知道，台上的他们却是晓得的，因着汾乐公主的督促和宣传，又因圣人的重视，所以宗室权贵到朝廷官吏都对美食大会多了不少注意。

而这场比赛，那些藏在幕后的评委也多是出自宗室权贵乃至朝廷官吏间。

偏生到目前为止的菜品，皆是上乘之作，饶是隋厨都要一再评估思考，难以排出个高低先后来，更不用说手掌投票权的权贵官吏了。

他们……能喜好这般粗犷的吃食吗？

朱厨看了眼隋厨，自是明白他话里暗藏的担忧。她笑了笑，摇摇头，伸手夹起一筷子鳝丝来，一边细细看鳝丝的模样，一边反问道：“那又如何？”

“嗯？”隋厨愣了愣。

“就算失败一次，后面还有两次机会。”朱厨没有看隋厨，而是抬眸把视线落在蓉姐儿身上。她瞧着神色平静的蓉姐儿，话语里全是骄傲：“失败的幼苗会化作成功的养分，助力成功盛放出更美好的花朵来。”

所以，让我看看吧，我的女儿。

在输给丰姐儿以后的你，这回能盛开如何的花朵来。

朱厨垂眸一笑，直直把鳝丝送入口中。

几乎与朱厨同步的还有庞官人，他也夹起满满一筷子来，看着每一寸都裹着汤汁，瞧着分外油亮的鳝丝，迫不及待地送入口中。

普一入口，庞官人的神色便凝固了。

椒香、油香和鳝鱼香混在一起，浓烈醇厚的汤汁嚣张跋扈，肆无忌惮地把先前残留的余味推开，瞬间充盈整个口腔。

这是什么？这是什么！这是什么！？

鳝丝像是索饼般爽滑劲道，教人下意识想要哧溜哧溜往嘴里吸，可当牙齿与上颚稍稍用力后，食客又能瞬间发现它与索饼截然不同，是如此的细嫩，是如此的滑腻，是如此的香软！

庞官人喉结滚动，完全无法控制自己进食的冲动。他一筷子接着一筷子，一口接着一口，根本无法停下来，到最后更是顾不得汤汁油润滚烫，咕咚咕咚连喝上几口，直留下个空空荡荡的碗底。

“…………呜哇。”

“噢噢噢噢——！”

“那个庞官人……居然连汤都喝完了！？”

看台上的观众下意识站起身来，垫着脚尖，伸长脖子往高台上看去。他们不敢相信自己的双眼，无数道目光都扎在那白瓷碗上。

“真的假的啊？”

“这也，这也太疯狂了吧？”

“不愧是兴盛酒楼的朱厨！太厉害了！”

简雨晴闻声，默默挺直了背脊，抬眸往高台看去，将几名官吏和御厨的表情尽数揽入眼底。

她神色微微一肃，眉梢眼间多出一份慎重和警惕，比起来势汹汹的河豚多吃、比起鱼羊同鲜的双色鱼丸汤、比起引人瞩目的上汤鲟鱼骨与黄金鱼翅，反倒是这道鳝丝索饼给予简雨晴的危机感更强。

御厨和官吏脸上带笑，眉眼舒展。

朱厨注视着长女，嘴角情不自禁地向上扬起，没等她与长女说话，耳边便响起隋厨的感叹声：“朱娘子啊。”

“嗯？”

“我是真的……开始羡慕你了。”到隋厨这个地位，权利名望和金钱都有了，最渴望的便是能有个优秀的衣钵传人。

纵然往日隋厨嘴上说着羡慕，实则他内心还是不服气的，天赋固然重要，但长久的磨练和学习也是能攀上高峰的，他的儿女徒弟虽然一时败北，但他相信终有一日他们能够磨练出来，并超越上前。

偏生这么短短时间，蓉姐儿的手艺又发生了翻天覆地的变化，可见其不仅仅有天赋，而且还同样努力。