美人倾城
赫连茹连续承宠十日,夜夜灯火不歇。
往日里,帝王并不每夜留宿后宫,时常挑灯看摺子到深夜。如此一反常态厚待,一来萧妃乃贵邦和亲,身份不同,二来,众人皆云,这异国美人殊色难见,必然很得圣心。
至于一同入宫的温美人,住在离冷宫只差一条长街的寻芳阁,偏僻得不行,没人会去那地方。平日里温美人也并不拜会各宫,故而嫔妃们竟是忘了她似的丢在一旁。毕竟,南梁出身,谁沾染上谁晦气,小心惹来圣怒。
寻芳阁第一回有人窜门,竟是赫连茹。
彼时她已是盛宠的宫妃,通身衣裳华贵至极,头戴纯金鸾钗一步三摇,乃是皇上御赐。
温琦玉身为低阶美人,在门口服礼相迎:「见过萧妃娘娘。」
赫连茹轻快笑道:「姐姐这几日一直在御前侍奉,寻不得机会见你。今日皇上忙于政务,本宫也终于能来寻芳阁探望妹妹了。」她说罢往里走入,品阶高的宫妃走在前头,品阶低的亦步亦趋跟在后头,温琦玉与揽月一左一右跟随,她穿得又素净至极,与赫莲茹这一身一对比,倒还真几分状似婢女。
二人来到花厅坐下,赫连茹又是叹道:「明儿是朔望日。午后,宫中大摆宴席,盛京中的皇亲国戚尽数前来畅饮,三品以上妃嫔亦受邀列席。妹妹这般的美人儿,却没有露脸的机会,真是可惜了。」
温琦玉莞尔一笑,并不言语。
上一回见面时,温琦玉似明珠闪耀,照得赫连茹颜色尽失。
不过才几日,一个成了温美人,明珠蒙尘,一个成了萧妃,雨露润泽。
一切皆是命数。
……
次日,后宫里的主子、奴仆皆往太极殿赶去,整个西院人仰马翻,好生热闹。
温琦玉倒是第一回出了寻芳阁,今日大伙儿都去赴宴了,她逮住机会,一个人徜徉在御花园中。
早在南梁便听闻大明宫中御花园内集齐天下奇花异草,秀丽缤纷,乱花迷眼。
她才看了一偶,竟是大开眼界,见到无数不曾见过的花朵,各色各样尽不同。
不远处却听到一声踩断树枝的「咔嚓」声。
她转过头去,见到一个穿着华贵的年轻男子,那人脸上有不自然的红晕,显然是微醺了,她怕节外生枝,赶紧一个错身闪入花海。
那边,成王刘希揉了揉眼,只觉得自己喝昏了头了。
先帝长大成年的儿子只有三个,长子刘康后封为康王,正宫皇后嫡出,先天腿疾,无法行走,一生坐在轮椅上。按照大明朝「去母留子」防止外戚势大的祖制,皇后在生完二皇子,也就是当年圣上满一周岁后,才被赐死。先帝看淡后宫,另一个妃子生了三皇子刘希后封为成王,同样在儿子满一周岁后被赐死。剩余几个妃嫔或出公主,或生子后被赐死,儿子也未长大成年。
刘康、刘晟、刘希三人年岁相近,从小一起长大,感情甚笃。
可惜刘康七年前到了封地柳州,遇上「南岭动乱」被南梁人残忍杀害,他们兄弟痛失大哥。朔望日本是家族团聚之日,他此刻想起大哥,一时伤神痛饮,觉得不舒坦了来御花园通口气儿。