“雍明侯？”江以弦顿时感到难以置信地问道。

“公主，正是在下。”季沈渊从“侍卫堆”里徐徐走出，执剑躬身行礼。

“大人，多有劳烦。”我轻描淡写地吐出这么一句话，但愿他不会觉得我冒昧。

“无碍。”他站直后，板着面孔说，“在下今夜到此，隻为请鹤姑娘回府。此事并非在下所愿，只因受太傅之托，实难推辞，还望恕罪。”

“她不能回去！”江以弦急忙攥紧我的手，同时右手挡在我身前，做出护我的架势，“大人请回吧！”

“公主莫要着急挡住她，不如先问问她的看法。”季沈渊将佩剑挂在腰侧，不慌不忙地说道。

“不必问了，”我望着江以弦的侧脸，“我自然是不愿回去的。”

“那鹤姑娘可否同在下说说，为何不愿？”

看这情况，他大概是准备“智取”。我心底踟蹰了片刻，同时也在等待着江以弦的下一步“计划”。

“小鱼鱼，”众目睽睽之下，她竟毫不迟疑地叫出了这个昵称，“你倒是说说看呀！不清楚我们俩的关系，他是不会善罢甘休的！”

“公主，我们……”我并没有会意，她给的暗示太笼统了，我隻好再等她的反应。

“我们乃是多年密友，时隔数载未见，我只是邀她来叙旧而已。”她转头，看似义正词严地衝着季沈渊解释道。幸亏她没有给出一个稀奇古怪的理由。

“确是如此。”我连忙应和，“公主多日前便相邀，只是前几日因身体不适，家父等人不许我四处行动，我又不好推辞，才偷偷来此赴约。小女先在此处向大家道声抱歉。”

江以弦回望我的脸，松开我的手去腰间掏什么东西。

“大人请看，这便是我们之间书信交流时所用的暗语。”她缓缓拿出一个纸球之类的物品（想必是之前那张纸揉成的），主动递上前去。

季沈渊从容地接过那物，不紧不慢地展开来看，却只是时而抿唇，时而皱眉，时而面露惊疑之色，时而又作思索之态。

“公主这暗语，实是高妙。”他微扬起头，眸中夜光熠熠生辉，“在下着实难懂，这寥寥几笔，初看似鬼画符，再一看倒总觉别有深意，还请公主指教。”

江以弦的神情，镇定中错愕不掩。

“大人谬讚了。”她面部的肌肉略显僵硬，勉强笑起来却缓解了几分，“此乃我与鹤姑娘之间的暗语，若被大人破解，恐怕不妥。若大人日后想书与心念之人，何不自发开创一种独用于您与他之间的新暗语？”

季沈渊递回纸球，儒雅一笑：“公主所言极是。事既如此，在下便不多扰。汝二人隻管安心叙旧，待在下向太傅请示，言公主能保鹤姑娘平安，请他老人家莫要操心。”

“谢大人！”我向他深鞠一躬，并微笑致意。

“嗯。”季沈渊应答着，倏地转身，示意侍卫们先行离开。