伍子昭怔了怔，旋即明白过来闻朝大约是在隐晦表达担忧。

他感动之余，不禁又笑了起来：“师父当真谨慎。‘破境’之事我准备已久，尤其是近两月心头滞涩已除，心境开拓不少，灵觉似已有触动，当是境界松动、突破在即——且师父都已答应给我护法，徒儿自诩稳妥非常。”

“至于承剑，虽然具体如何师父始终不肯同我透露，想来有师父在，纵使得剑不成，应当也无性命之虞。”

面前青年神色坦然，话里话外皆是“我信师父”，闻朝瞧在眼里，心下五味杂陈，不禁愈发沉默。

待得徒儿说完，他放下手中茶盏，问：“你可知我修剑，其途为何？”

伍子昭面露迟疑。

各人修途关系重大，若观其行事，知其功法多少可窥端倪，但少有宣诸于口，公之于众者。

不过闻朝既然这般问了，伍子昭还是思索片刻，揣测道：“师父修的可是‘守中’之道？”

“何解？”

伍子昭道：“我观师父用剑，有恶即斩，黑白分明，却并不执于除魔一道；再观师父行事，疏冷但有据，虽不喜与人交，却也未曾离群索居——故而我擅自揣测，师父大约走的是心存虚静的守中之道？”

闻朝没有直接回答，又问伍子昭：“你可知‘承剑’意味？”

伍子昭迟疑。如‘分魂’这般宝物的传承，自然不可能是直接将剑交于继任者，可其中隐秘，纵使他是闻朝大弟子亦不曾听闻过。

闻朝道：“当年我承剑之前，我师父突然下山，道是灵觉已动，临行前，他曾留下这么一句话——‘既承分魂，便成分魂’。”

他说着，沾了茶水在桌上写了“承”“成”二字。

“其时我不过初入炼骨之境，大约只能理解此句的意思当是，若我继承了分魂剑，也就成了此剑——彼时我有志斩尽天下妖邪，认为‘分魂剑’乃断邪之剑，便奉行‘诛邪’之道。如今你们听闻的那些‘嫉恶如仇’的名声，多半也是那时候的。”

“然而‘诛邪’之道同师父现在所奉行的修途并不相同？”伍子昭很快注意到了关键之处。

“是，”闻朝垂下眼去，“后来发生了些事，我改了修途。”

伍子昭不语，只安静等他说下去。

闻朝道：“我师父最后一趟下山去了许久，突然一日送来秘信，道是他身负重伤，预感传剑之期将近，让我等速去寻他。然他只给了大概位置——彼时我并未多想，一边寻人，一边践行‘诛邪’之道，连破几处妖洞魔窟，甚至寻到了大妖‘九婴’的踪迹。我自恃本事连追数日，然那妖怪狡猾且精于隐匿，被我刺伤后便不见踪迹。”

“我只能暂且放下，重寻师父——这次我运气可以说是很好，不出半月，我便见着了他；也可以说是很不好，但因我寻见时，他已经去了。而他身上致命的伤口处尚有妖气残留。”

伍子昭猜到了什么，面色微变。

闻朝点头：“是‘九婴’留下的。”

伍子昭哑然。

他试图从师父眼中找到类似于伤痛、后悔的神情，但没有。

或许是他师父早已度过了那种会胡思乱想的时候——若是当初不曾践行那般决绝的修途，不曾激怒那只大妖，是否一切便有回转余地？

闻朝比他想象得要平静许多。

他像说起旁人的故事一般说完，又重新望向伍子昭。

“方才你猜测的虽不中，亦不远矣。”他说，“我之修途，确求心之虚静，剑我两忘——对，此亦为师祖所践之道。”

“然我并不擅自守，故而只能求自断。”

“——我修‘无执’之剑，心不起念，破执断妄。”

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1“守中”：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多闻数穷，不若守于中。”（《道德经》）

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