火堆旁，柏舟手指微动，替她将要被火舌燎到的裙边拂到一侧。

听着这话，觉得有些雄赳赳的孩子气，侧首去看她侧脸。

寥寥一两眼，他眼线拉直，禁不住露出个温煦含笑的形态。

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山海界，神主宫。

与凡界不同，此时正值清晨，夜色被风吹散，云与雾取而代之，厚厚铺了一层，在天幕上流动，像一幅巨大的变幻图像。潮澜河范围内要比其他地方冷上不少，基本上，每年到了这个时候，就很少能看到太阳，再过月余的样子，将会全部被厚重雪色覆盖住。

清清冷冷，自成肃穆庄严，不怒而威的氛围。

大祭司踏出神主宫大殿的门槛，身边的二祭司迈步刻意缩小，配合白发苍苍的老者一同往前走，身边作陪的是一位中年神使，衣袖上绣着三只飞燕，栩栩如生，这是神使中的一位领头人，官职很是不低，此刻正盯着地面，凛声回禀：“……殿下吩咐，深潭异样的事，末将们不敢往外宣扬，只是世家那边，瞒不住了。直至今日，五大家都得到了消息。”

“瞒不住是正常的。”

大祭司拄着包金龙头拐，长得和蔼可亲，语气说不上轻或重，只是调子现出一种年老后力不从心的拖沓，光这么一看，任谁都觉得这老头慈眉善目，因此生不出敬畏之心。可二祭司和这位神使显然知道这是一头野兽，虽然年迈，但依旧危险。

“五大家根基深厚，那天深潭异常的动静闹得不小，他们若是全不知情，才叫奇怪。”大祭司眯着眼，越发慈祥，眼底的褶皱松松密密地挤在一起，像叠起来的纸片花：“说一说，他们都是什么反应呐？”

闻言，那神使思忖半晌，像在斟酌字句，怎么才能既保证精准表达了五世家的意思，又说得叫眼前两位祭司不生气。

“低头看什么呢。”二祭司是刀修，性格粗犷，没什么耐心，见他磨蹭，不由皱眉提高音量：“叫你说你就如实说，这里还有人会吃了你不成？”

神使不再犹豫，立即道：“他们——怒气不少，怨气也不少。”

“接着说。”大祭司早料到了一样，没什么情绪地嗯了声，接着朝前走，声音被迎面而来的风一吹，更显得虚实不定：“将你知道的消息，一字不落地说出来。怒气与怨气都具体表现在什么话语，什么行为上。”

“回大祭司，五大家有三家开了长老会，分别是宋，苏，云三家。长老们争执不休，在此事上意见分歧极大，难以统一，但原先就隐隐有反对深潭之势的长老借着这个由头，言辞愈加激烈，说若是长此以往，深潭必将成为山海界难以忽视的隐患，也已经成为了山海界与外界连通的最大阻碍。而原先更多的守旧求稳派也有一些出现了倒戈，态度摇摆不定。”神使停了停，飞快接了句：“这从一到十的跨度，确实太大。”

这不是路边十颗没人要的烂白菜，要多少有多少，说句毫不夸张的，深潭选中的每一个人，都是山海界珍贵的苗子，若是他们能顺利成长起来，必将撑起一方天地。

不管是已经活祭深潭的楚南浔还是苏韫玉，这样的损失，对他们的家族来说，无异于生剜其肉。

牺牲一次两次，一个两个也就算了。

可这死了人，不仅没保得千年安稳，反而让深潭变本加厉，狮子大开口地提出十个，个个都还是声名鹊起，意气风发的天骄少年，这怎么让人接受？

距离苏韫玉下深潭，才隔了多久？

这十个投下去，谁知道是不是隔个两三个月，深潭又提出要求，需要成百上千个呢？

把山海界当什么了？

“先不提长老们的想法。”二祭司远瞰前方山景，衣袖一挥，打断神使屏息要说的话：“这三家的家主呢？都表态了？”

神使摇头：“没有。三家的家主在这件事上均保持沉默，只是看着长老们高谈阔论，慷慨陈词，听完了全程，就一言不发地离开了。”

二祭司伸手捋了捋胡须，看向身侧的大祭司。他是武将，于细小处粗心惯了，做不到事无巨细的盘问，有些事也想不明白，这些年，也是太过依赖大祭司，这位老者实在太叫人信服，此时不假思索地开口问：“一言不发，他们是个什么意思？”

“身居高位者，喜怒不形于色，是最基本的涵养。”大祭司摇了下头，声音苍老：“能坐上这个位置，这几位都是千年狐狸修成了精，如今不过不表态罢了。再说，即便他们真表态了，你能全信？”

二祭司皱眉沉思。

“楚家呢？”大祭司思忖半晌，终于还是出声问了这么一句，语气中不难听出忧心忡忡的意味：“他们那边——有什么消息？”说起这家，连他都微微顿了下。

“他们没开长老会，但上至族中族老，太上长老，下至教习先生们，都一片哗然，据末将得到的消息，反对的声音比别家大很多。”

“大很多啊。”大祭司低喃地重复一遍，皱眉，复又问：“楚滕荣呢。他也没出声？”

“没。”神使恪尽职守地回：“深潭消息散布进楚家后，家主夫人那里听说哭得不行，晕了好几回，找了各式各样的借口命人告知楚滕荣，但他自那之后，就没踏进过正院的门。”

很明显的避而不见。

大祭司停下脚步：“那得知消息后，他可有做什么？”

“没有。”神使回答得干脆：“一切照旧。”

“大祭司在担心什么？”二祭司回过味来，问。

“作为一个即将失去两个孩子的父亲，即便他身为家主，这样的反应，也未免太冷静冷淡。”大祭司摇摇头，干枯得起了层层褶皱，宛若竹节的手指隔空点了点神使，嘱咐道：“多注意几位家主的动向，尤其是楚家，有什么新消息，及时禀报我。”

神使恭恭敬敬地应下，朝两位拱了下手，退下了。

二祭司怔了下，这次脑子里倒是有一星半点的东西可说了：“我倒是觉得楚滕荣这反应，在情理之中。”

大祭司稍显诧异，浑浊的眼珠瞥过来，显得尤为柔和：“哦？那你说说看。”

“楚明姣叛出山海界的消息被死死压下，别家无从得知，可作为父亲，楚滕荣不可能毫无察觉。楚南浔已然赴死，人死不能复生，现在他若是因为楚听晚而与神主殿大闹，就相当于火上浇油，置楚明姣的安危于不顾。虽说这手心手背都是肉，可一个只是楚家的少主，一个却是三界的神后，孰轻孰重，如何取舍，根本不需要任何人教他。”

二祭司这一番分析其实不是没有道理。

在家族掌权者眼中，亲情固然重要，可抵不过家族利益，当初楚滕荣咬牙，连最优秀的嫡长子都能舍得下，才搏来一个为民无私的名声，如今为楚听晚破例，岂不是功亏一篑。

更别说中间还夹杂着个楚明姣。

同样是女儿，可论天赋，论实力，论地位，这位次女不如楚明姣。

这是既定的事实。

扪心自问，如今的情势，换做是二祭司本人，他也会如此选择。

听完这番言论，大祭司神情没有变化，他站直身体，拍了拍二祭司的肩，话语似是欣慰，又似告诫：“说得不错。老二，你也是时候该动动脑子了，半截身子快入土的人。你看，别人能想到的，你也能想到，怎么就是不听劝，非得与楚明姣这一小辈死磕到底？”